一、背景：卦象与命名由来
水火既济卦，由《坎》上《离》下组成，坎为水，离为火，水在火上，水火相交，各得其用。高岛易断云：水在地中未升于器，火在木中尚丽于空，然而水润下而火炎上，二者相济，万物得成。卦名“既济”，“济”者渡也，“既”者尽也，言万事已济，功业已成。六爻阴阳各正其位，刚柔相配，故曰“既济”。此卦象昭示：水火相交为用，阴阳和会，百务就理，乃成事之象。
二、问题：既济之亨与潜在危机
卦辞曰：“既济：亨，小利贞。初吉，终乱。”高岛易断释义：既济之亨非大亨，乃小亨之象。何以言小？盖天下事成则易败，安则易危，若不能常保其贞固之德，则亨通未久，危乱随之。彖传云：“终止则乱，其道穷也。”所谓“初吉”，因下卦离中柔得中位，明而能顺，故初始吉顺；所谓“终乱”，因上卦坎中满为险，满则骄，骄则倾，故终致乱。此乃天道循环，治极生乱之理。
三、分析：初吉终乱的原因与卦象机理
高岛易断详析其理：其一，爻位结构。既济卦六爻皆当位，阴居阴位，阳居阳位，刚柔正而位当，故初吉；然爻位过正，反生僵滞，似安实危。其二，互卦之象。下离互坎，上坎互离，水火反复，成循环之态，示人以盛极必衰。其三，人事类比。世间之事，靡不有初，鲜克有终。创业者多，守成者少。国家以明济难，难定之后若自恃既济，则道穷而乱生。天数一治一乱，天无无阴之阳，世无不乱之治，此乃自然之理。
四、解决方案：思患而豫防之
象传曰：“水在火上，既济。君子以思患而豫防之。”高岛易断强调：君子观此卦象，当思未来之患，预为防备。具体措施有三：一是防微杜渐，于细微处见机；二是持盈保泰，不以既济为可恃，反以既济为可危；三是六爻次第分明，初爻力求济，二爻中不失济，三爻涉险难济，四爻惧复失，五爻喜合时，六爻虑不可久。占事吉凶应用：时运占得此卦，运途全盛，但盛极必衰，须防后患；营商者宜收敛扩张之心，固守根基；功名者戒骄戒躁，慎终如始；战征者宜议和守成；家宅婚姻宜保和谐；疾病者虽愈但仍需调养；讼事宜和解。凡此种种，皆以“思患豫防”为要旨。
五、总结：既济非永恒，慎终如始
既济卦在《周易》中为第六十三卦，下经终以《既济》《未济》。六十四卦穷于《未济》，既济终将变未济。高岛易断深叹：众人以既济为喜，圣人以既济为忧。未治易治，既治难保。故治道贵在精一危微，慎始图终。贞观决策网提醒读者：保初吉之明，止终乱之危，其关键全在“思患豫防”与“持盈保泰”八字。能如此，则虽处既济之时，亦可长保亨通矣。